Алюминий (Al)

Чистый алюминий, серебристо-белый металл, обладает многими желательными свойствами. Он лёгкий, немагнитный и не даёт искр, занимает второе место среди металлов по ковкости и шестое по тягучести.

Название происходит от латинских слов alum и alumen, означающих «стягивающий», поскольку ранние римляне называли квасцами любое вещество со стягивающим вкусом. Элемент был известен в доисторические времена. В 1825 году датский физик Ханс Кристиан Эрстед выделил нечистый алюминий. Чистый металл впервые был выделен немецким химиком Фридрихом Вёлером в 1827 году.

Хотя алюминий является самым распространенным металлом в земной коре, в природе он никогда не встречается в свободном виде. Весь алюминий Земли соединен с другими элементами в составе соединений. Два наиболее распространенных соединения — это квасцы, такие как сульфат калия-алюминия (KAl(SO4)2·12H2O), и оксид алюминия (Al2O3). Около 8,2% земной коры состоит из алюминия. Ученые предполагали существование неизвестного металла в квасцах еще в 1787 году, но не имели способа извлечь его до 1825 года. Ханс Кристиан Эрстед, датский химик, первым получил небольшие количества алюминия. Два года спустя Фридрих Вёлер, немецкий химик, разработал другой способ получения алюминия. К 1845 году он смог получать образцы достаточного размера, чтобы определить некоторые основные свойства алюминия. Метод Вёлера был усовершенствован в 1854 году Анри Этьеном Сент-Клер Девилем, французским химиком. Процесс Девиля позволил осуществлять промышленное производство алюминия. В результате цена алюминия снизилась примерно с 1200 долларов за килограмм в 1852 году до примерно 40 долларов за килограмм в 1859 году. К сожалению, алюминий оставался слишком дорогим для широкого применения.

От латинского слова alumen, квасцы. Древние греки и римляне использовали квасцы как вяжущее средство и как протраву при крашении. В 1761 году де Морво предложил название alumine для основы в квасцах, а Лавуазье в 1787 году считал это оксидом еще не открытого металла.

Фридриху Вёлеру обычно приписывают выделение металла в 1827 году, хотя нечистая форма была получена Эрстедом двумя годами ранее. В 1807 году Дэви предложил название aluminium для металла, в то время еще не открытого, а позднее согласился изменить его на aluminum. Вскоре после этого название aluminum было принято в соответствии с окончанием «ium», характерным для большинства элементов.

Aluminium также было принятой орфографией в США до 1925 года, когда Американское химическое общество решило в дальнейшем использовать в своих публикациях название aluminum. См. статью в Википедии об Aluminium для дополнительного обсуждения орфографии этого элемента.