Радий (Ra)

Радий получают в промышленности в виде бромида и хлорида; сомнительно, существует ли в настоящее время сколько-нибудь значительный запас выделенного элемента. Чистый металл имеет ярко-белый цвет сразу после получения, но на воздухе чернеет, вероятно, вследствие образования нитрида. Он проявляет люминесценцию, как и его соли; разлагается в воде и несколько более летуч, чем барий. Он относится к группе щелочноземельных металлов. Радий окрашивает пламя в карминово-красный цвет. Радий испускает альфа-, бета- и гамма-лучи, а при смешении с бериллием образует нейтроны. Один грамм 226Ra претерпевает 3.7 x 1010 распадов в секунду. Кюри определяется как такое количество радиоактивности, которое имеет такую же скорость распада, как 1 г 226Ra. В настоящее время известно двадцать пять изотопов; радий-226, наиболее распространенный изотоп, имеет период полураспада 1600 лет.

Радий был открыт в 1898 году Марией Склодовской-Кюри, польским химиком, и Пьером Кюри, французским химиком. Мария Кюри получила радий из урановой смолки, материала, содержащего уран, после того как заметила, что необработанная урановая смолка более радиоактивна, чем уран, выделенный из неё. Она пришла к выводу, что урановая смолка должна содержать по меньшей мере ещё один радиоактивный элемент. Кюри пришлось переработать несколько тонн урановой смолки, чтобы получить ничтожные количества радия и полония, ещё одного радиоактивного элемента, открытого Кюри. Одна тонна урановой руды содержит лишь около 0,14 грамма радия. В настоящее время радий можно получить как побочный продукт переработки урана и обычно продают не в виде чистого вещества, а в виде хлорида радия (RaCl2) или бромида радия (RaBr2). Самый стабильный изотоп радия, радий-226, имеет период полураспада около 1600 лет. Он распадается в радон-222 через альфа-распад или в свинец-212 с испусканием ядра углерода-14.

Радий был открыт в 1898 году мадам Кюри в урановой смолке, или уранините, Северной Богемии, где он и встречается. В 7 тоннах урановой смолки содержится около 1 г радия. Элемент был выделен в 1911 году Mme. Curie и Дебьерном путём электролиза раствора чистого хлорида радия с использованием ртутного катода; при перегонке в атмосфере водорода эта амальгама давала чистый металл.